Для производства солнечных батарей, как и магнитов ветрогенераторов нужны редкоземельные элементы, а их доступные руды на Земле ограничены. Самые большие разведанные запасы этих руд находятся на территории Китая. Недавно Китай резко сократил экспорт редкоземельных элементов, решив оставить их себе. Это поможет китайцам в ближайшие годы стать экспортером не только нефтепродуктов, но и электричества.
Быстро растут цены на индий, галлий и селенид – ключевые компоненты тонкопленочных солнечных элементов.
В конечном итоге объем выработки «зеленой» энергии в Китае и во всем мире будет определяться тем, сколько денег будет вложено в строительство электростанций. У Китая много свободных денег. В 2005 году эта страна выделила на «зеленые» станции новейших типов (не считая ГЭС) $6,2 млрд, в 2008-м — $25 млрд, а в 2013-м — $61,4 млрд. По всей видимости, эта тенденция сохранится в ближайшие годы. Для сравнения, Европа в 2013 году выделила на эти цели $57,9 млрд, США — $48,4 млрд, Япония — $35,6 млрд, Индия — $6,6 млрд.