Google объявила конкурс Little Box Challenge на создание инвертора с гораздо меньшими размерами по сравнению с современными устройствами. Изобретатель детали получит вознаграждение в размере $1 млн, сообщается на странице компании в Google+.
Анонс был сделан на мероприятии в магазине Wal-Mart в Маунтин-Вью, Калифорния, на котором президент США Барак Обама (Barack Obama) обратился к проблеме изменения климата и вопросам получения солнечной энергии.
Инвертор — устройство для преобразования постоянного тока в переменный. Постоянный ток возникает в цепи фотоэлектрического элемента солнечной батареи, для питания же бытовых приборов, стандартного осветительного оборудования необходим переменный ток.
Инверторы для солнечных электростанций отличаются крупными габаритами и большим весом. Кроме того, это один из наиболее дорогих элементов установки получения солнечной энергии.
За последние несколько лет стоимость фотоэлектрических элементов упала в разы, чего нельзя сказать о стоимости преобразователя.

Подробнее: http://www.cnews.ru/news/top/index.shtml?2014/05/12/571560
Также инвертеры используются и в малой ветроэнергетике.